Встречаемся в аэропорту Минеральных Вод и сразу выезжаем в сторону Джилы-Су. Дорога сама по себе — отдельное приключение: серпантины, виды на Кавказский хребет и первые появления Эльбруса. К вечеру приезжаем к месту нашей первой стоянки, ставим лагерь, знакомимся, распределяем общественное снаряжение. Вечером — разговоры и настрой на поход. Ночуем уже в горах.

Утро начинаем с лёгкой зарядки и завтрака. Сегодня один из ключевых дней маршрута — переход к озеру Берджалы. Нам предстоит пройти около 8 км с набором высоты примерно 1000 метров. День непростой: рюкзаки, высота и постепенный, но уверенный подъём. Зато награда стоит усилий. Озеро Берджалы лежит в жерле потухшего вулкана и поражает своей суровой красотой. Ставим лагерь, отдыхаем, привыкаем к высоте и наслаждаемся этим необычным местом.

Днёвка. Сегодня никуда не спешим и ходим налегке. Радиальный выход к леднику Джикаугенкёз — тому самому «ледяному морю». Огромное плато льда, трещины и холодный воздух даже в солнечную погоду. Далее подойдём к подножью пика Калицкого, который часто называют «русским Кайласом». Здесь особенно хорошо чувствуется масштаб Приэльбрусья и близость Эльбруса. Возвращаемся в лагерь, вечер спокойный и созерцательный.

Собираем лагерь и выдвигаемся дальше. Сегодня переход к каменным грибам. Путь составит около 7 км со сбросом высоты 300 метров и таким же набором. День относительно спокойный, с хорошими видами и возможностью идти в комфортном темпе. Каменные грибы выглядят почти инопланетно — застывшая лава, выточенная ветром и временем. Ставим лагерь, отдыхаем и много фотографируем.

Днёвка. Радиальный выход к Северному приюту. Пройдём около 6 км с набором и сбросом высоты примерно 600 метров. Здесь уже чувствуется настоящая высота и атмосфера больших гор. Северный приют — крайняя точка перед восхождением на Эльбрус, место, где живут и готовятся альпинисты. Вершина кажется совсем близкой. Возвращаемся в лагерь, делимся впечатлениями и отдыхаем.

Сегодня спускаемся в альплагерь «Лаколит». Переход около 4,5 км со сбросом высоты 600 метров. Ноги отдыхают, а настроение становится особенно тёплым — поход постепенно подходит к завершению. По пути и по прибытии пробуем настоящие хычины у пастухов, свежее молоко и айран. Завершающий вечер, тёплые слова, подведение итогов и ощущение хорошо прожитого маршрута.

Последний переход. Идём на поляну Джилы-Су — около 2,5 км со сбросом высоты 300 метров. Спокойно, без спешки, уже с лёгкой грустью, но и с чувством завершённости. Отсюда нас забирает трансфер и везёт обратно в аэропорт Минеральных Вод. Обнимаемся, прощаемся и говорим друг другу «до скорых встреч».